Hühner gegen Vogelgrippe

Damit sollen Hühner möglich werden, die gegen die Krankheit resistent sind. Die Festsetzung des Virus wurde durch die Entfernung eines Bereiches der DNA ermöglicht. Nun sollen Tiere mit dieser genetischen Veränderung gezüchtet werden.

Die Forscher haben mit ANP32A auf ein spezifisches Molekül im Inneren der Hühnerzellen abgezielt. Wissenschaftler des Imperial College London konnten nachweisen, dass die Grippe-Viren während einer Infektion dieses Molekül kapern, um sich besser zu vermehren. Gemeinsam mit Forschern der University of Edinburgh wurde das Gene Editing eingesetzt, um den Bereich der DNA zu entfernen, der für die Produktion von ANP32A verantwortlich ist. Das Virus konnte in Zellen mit dieser genetischen Veränderung nicht mehr wachsen.

Vogelgrippe ist weltweit eine große Bedrohung bei gezüchteten Hühnern. Gefährliche Stämme töten bis zu 100 Prozent der Tiere eines Bestands. In seltenen Fällen können bestimmte Varianten des Virus auch Menschen infizieren und zu schweren Erkrankungen führen. Daher sind Maßnahmen zur Kontrolle einer Ausbreitung des Virus dringend erforderlich.

Roslin-Forscher arbeiteten zuvor bereits mit Experten der Cambridge University zusammen. Ziel war mittels gentechnischer Verfahren die Züchtung von Hühnern, die die Vogelgrippe nicht auf andere Tiere übertragen. Beim aktuellen Ansatz wird jedoch kein neues genetisches Material in die DNA der Tiere eingepflanzt. Laut Mike McGrew vom Roslin Institute muss erforscht werden, ob die DNA-Veränderungen noch andere Auswirkungen auf die Tiere haben. Erst dann könnten gegen die Vogelgrippe resistente Tiere gezüchtet werden.

Wendy Barclay vom Imperial College London betont, dass mit dieser Studie die kleinsten möglichen genetischen Veränderungen identifiziert wurden, um eine Ausbreitung der Viren zu verhindern. 'Das hat das Potenzial, die nächste Pandemie bereits am Ursprung zu stoppen', unterstreicht die Wissenschaftlerin. Die Forschungsergebnisse wurden in 'eLife' veröffentlicht.

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