Harmlose Moskitos

Daher gelangen sie nicht mehr in die Speicheldrüsen der Insekten, sodass deren Stiche nur noch jucken, aber keine Krankheiten mehr übertragen. Die Wirksamkeit des Verfahrens hat sich bisher nur in Laborversuchen bestätigt. Doch wenn sie sich in realen Umgebungen als sicher und wirksam erweist, ist es ein leistungsfähiges neues Werkzeug zur Bekämpfung der Malaria. 'Seit vielen Jahren versuchen wir ohne Erfolg, Moskitos herzustellen, die nicht mit dem Parasiten infiziert werden oder die alle Parasiten mit ihrem Immunsystem beseitigen können', so Habtewolds Kollegin Astrid Hoermann. 'Die jetzt realisierte Verzögerung der Entwicklung von Parasiten innerhalb der Mücke ist eine konzeptionelle Veränderung, die viel mehr Möglichkeiten bietet, die Übertragung von Malaria von Moskitos auf den Menschen zu blockieren.'

Die genetische Veränderung muss jetzt von im Labor gezüchteten Moskitos auf wilde Insekten übertragen werden, sodass die Ausbreitung von Malaria in der realen Welt verhindert wird. Einfaches Kreuzen reicht da nicht, weil diese Moskitos aufgrund der natürlichen Selektion schnell aussterben würden. Stattdessen wollen die Forscher ein Verfahren namens 'Gene Drive' nutzen, mit dem sich wild lebende Moskitos so verändern lassen, dass sie die genetische Antiparasitenveränderung bevorzugt vererben, wodurch sie sich unter allen natürlichen Populationen weiter verbreitet.

'Wir wollen jetzt testen, ob diese Modifikation die Malariaübertragung blockieren kann, und das nicht nur mit Parasiten, die wir im Labor aufgezogen haben, sondern auch mit realen Parasiten', sagt Nikolai Windbichler, ein weiteres Mitglied des Forscher-Teams. Wenn diese Versuche erfolgreich sind, können Feldversuche innerhalb von zwei bis drei Jahren starten.'

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#Gesundheit #Forschung #Moskitos

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